La historia del mago Merlín, el que “conocía la esencia de todas las cosas” Por Carmen A. Barenys.

La historia del mago Merlín

Merlín es sin duda el mago más conocido de la literatura europea y su figura inspiró la de muchos otros magos.
  
Breve historia del mago Merlín

Según la mayoría de leyendas, el mago Merlín nació de la unión de una mujer, la hija de un rey, con un íncubo o demonio. Merlín habría heredado los poderes de su padre.

A Merlín, en algunas leyendas, se le hace el constructor de Stonehenge, pero su hazaña principal es permitir, con el concurso de su magia, que el rey Uther Pendragon, Gran rey de Britania, engendrase a Arturo. Uther se había enamorado de lady Igrain que estaba casada con el duque Gorlois. Éste, sabedor de la pasión del rey, encerró a su esposa en el castillo de Tintagel. Merlín transformó la apariencia de Uther y lo hizo tan semejante a Gorlois que pudo entrar en el castillo y yacer con lady Igrain y engendrar a Arturo. Uther le prometió a Merlín que a cambio de la transformación le entregaría el fruto de su relación.

Gorlois murió en una batalla y Uther pudo casarse con Igrain, pero cuando nació Arturo, cumplió su promesa y le entregó al niño, que fue criado por Sir Héctor al lado de Kay. Cuando su padre, Uther, murió y debido a los problemas sucesorios, Merlín lo condujo hasta la espada Excalibur que Arturo sacó de la piedra. Inglaterra tenía un nuevo rey que formó con sus caballeros la “Mesa redonda” y tuvieron en Merlín un fiel asesor en todas las empresas que emprendieron

Merlín, sin embargo, es una figura contradictoria según algunos estudiosos de su figura, ya que tiene en su interior la semilla del mal representada por su padre, un íncubo. A pesar de ello, vence el mal y dedica sus habilidades a practicar la magia, profetizar, realizar transformaciones y construir; lo hace con los grandes e ilimitados conocimientos que posee. Su relación con la naturaleza es patente, especialmente con el bosque, y en todos los mitos domina tanto el mundo vegetal como el animal. El manzano es su árbol ya que simboliza “el conocimiento, la iniciación y la inmortalidad”. También se nos presenta como un domesticador de dragones y en ocasiones se transforma en uno de ellos.

 El final de la historia del mago Merlín

Según la mayoría de leyendas y tradiciones, Merlín no murió. Al llegar a la vejez se enamoró perdidamente de una bellísima joven llamada Nimué a la que él rebautizó con el nombre de “la Dama del Lago” ya que le construyó un palacio en el fondo de uno. Merlín le enseñó todo lo que sabía a cambio de que se convirtiera en su amante. Nimué accedió al trato, pero al parecer empezó a desconfiar y temer a Merlín al enterarse de que era hijo de un demonio.

Nimué engañó a Merlín ya que le preguntó sobre un encantamiento para atrapar a un hombre y cuando supo como realizarlo, lo aplicó sobre el propio mago que se vio confinado en una prisión de cristal de la que no es posible salir. Así pues, según la historia del mago Merlín, éste no ha muerto y se encuentra prisionero en su cárcel de cristal, aunque otras tradiciones dicen que está en un árbol o en una roca en el fondo de un bosque milenario.

En algunas leyendas, la amante de Merlín es Morgana, la medio hermana del rey Arturo de la que os hemos hablado en el artículo: Morgana, la poderosa hechicera, ¿qué sabes de ella?

¿Conocías su historia? Si sabéis más datos no dudéis en compartirlos.

 

Aquiles y Briseida | 4 Curiosidades de su historia de amor.

1. Briseida no era su verdadero nombre.

 

 A pesar de que Briseida fue el nombre con el que todo el mundo la conocería, no era el nombre con el que la amada de Aquiles nació. Según una costumbre que existía en la antigua Grecia, Briseida tomó el nombre de su padre llamado Brises que era rey, así como su marido del que quedó viuda. Su verdadero nombre, era Hipodimia. Posiblemente se cambió su nombre para que fuese más poético en la obra de Homero de la que es protagonista.

 

 2. De esclava a amante.

 

 Curiosamente, la relación no tuvo un comienzo romántico ni muchísimo menos. Briseida conoció a Aquiles cuando este la secuestró, después que ella perdiera a la totalidad de su familia debido a la guerra de Troya. Esto era bastante habitual en la época, ya que los guerreros victoriosos trataban a las esposas de los soldados derrotados como si fueran mercancías. Lo que era muy inusual fue el trato que Aquiles le dio a Briseida. Tanto el héroe griego como Agamenón capturaron a una mujer como esclava, pero la relación de Aquiles y Briseida cambio al instante, ya que ambos se enamoraron perdidamente. Al mismo tiempo que vivían su romance, Agamenón era despojado de su esclava por culpa de un oráculo que se lo recomendó, si no quería caer derrotado en la guerra de Troya. Ante esta decisión que se vio obligado a tomar, Agamenón separó a Aquiles y Briseida haciéndola su esclava.

 

 3. Un amor que cambió el curso de la guerra.

Tan apasionado era el amor entre Aquiles y Briseida, que cuando el héroe griego la perdió por culpa de Agamenón, entró en cólera y decidió abandonar la batalla. El abandono de Aquiles mermaba en grado sumo las fuerzas griegas, pero Agamenón que era un hombre de mucho orgullo se negaba a devolverle a su amada. Justo antes de partir, Patroclo se enfundó la armadura de Aquiles y decidió tomar la playa de Troya junto con los guerreros mirmidones que luchaban a las órdenes de su admirado amigo. Esto provocó un desastre de grandes dimensiones, ya que al morir su compañero Patroclo, Aquiles tomó la decisión de volver al campo de batalla para vengar su muerte. Se podría decir que el rapto de Briseida provocó la furia de Aquiles, que al final desembocó en la derrota de los troyanos.

 

4. Dos historias de amor en una

La relación amorosa entre Aquiles y Briseida puede llevar al traste una de las teorías más famosas que tienen que ver con el semidios griego. No es otra que la de defender la existencia de una relación amorosa entre Aquiles y Patroclo. Parece claro, que si existió amor entre Aquiles y Briseida, no habría otra más en esos momentos. En ningún fragmento de la Iliada Homero manifiesta que existieran celos entre Patroclo y Briseida por Aquiles. Por lo que no existirían dos relaciones de amor, sino solamente una. A pesar de la figura de Briseida, muchos expertos en la Grecia clásica sostienen que el romance entre estos dos hombres era un hecho. Además de que en aquellos tiempos las relaciones homosexuales eran de lo más normales. Parece difícil, sin embargo, que esta relación existiera si Aquiles y Briseida estaban tan enamorados como contaban las leyendas.
Como habrás podido comprobar tras leer estas curiosidades acerca de la relación entre Aquiles y Briseida, ésta era muy apasionada y tuvo mucho que ver en los acontecimientos que tuvieron lugar en la guerra de Troya. Sin embargo, todavía quedan muchos misterios por resolver y los expertos no se ponen de acuerdo en el tipo de relación que estos dos personajes de la Iliada tenían entre sí.


Ahora, como siempre, nos gustaría que nos dieras tu opinión acerca de este tema tan fascinante. ¿Cuál crees que fue la relación entre Aquiles y Briseida? ¿Opinas que en realidad tuvo tanto que ver en el desenlace de una de las batallas más conocidas en la antigüedad? ¿Qué piensas del papel de Patroclo en todo esto? 

 

 

Como la escritora E. Blyton se vengó de su primer marido.

La venganza de Enyd Blyton

Enyd Mary Blyton nació en East Dulwich, Londres en 1897 y falleció en 1968. Fue una prolífica autora británica que se dedicó especialmente a la escritura para niños. Su producción engloba poemas, obras de teatro infantiles, cuentos, novelas y libros educativos. La famosa autora quiso dedicarse a la música, pero finalmente dirigió su carrera profesional hacia el magisterio. Debido al enorme éxito que tuvieron sus publicaciones abandonó la enseñanza y a partir de 1924 se dedicó únicamente a la literatura.

En 1922 publicó su primer libro de poesías infantiles de la mano del editor George Newnes. En su editorial conoció al que sería su marido Hugh Alexander Pollock. Militar condecorado durante la Primera Guerra Mundial, arrastraba un divorcio y la muerte del mayor de sus hijos que lo condujeron a bebida, cuando conoció a Enid. Se casaron en 1924 y tuvieron dos hija. Vivían en una propiedad llamada “Green Hedges”, en Beaconsfield. El matrimonio, afectado entre otras cosas por el alcoholismo de Hugh y según algunos biógrafos por la envidia que le producía el éxito de su esposa, fue un desastre. Ambos sostuvieron relaciones románticas extramaritales y tras el divorcio volvieron a contraer nupcias.

Los estudiosos de la obra de Enyd Blyton creen haber encontrado en una de las series de novelas cómo la escritora, que gozaba de una fértil imaginación y le encantaban las charadas y acertijos, se vengó de su primer marido Hugh. ¿Recordáis la serie en la que todos los libros empezaban por la palabra “Misterio”? Misterio en la villa incendiada, Misterio del gato desaparecido, Misterio en la casa deshabitada…fueron 15 libros protagonizados por el gordito “Fatty” (Frederick), Pip, Daisy, Larry, Bets, el perro de Fatty, Buster y el bobo y torpe policía Goon.

Theophilus Goon, el policía que debería representar la autoridad y la maestría, es la figura en la que Enid se vengó de su marido Hugh. A lo largo de las 15 novelas, Goon es humillado y derrotado por el grupo de inteligentes niños capitaneados por Fatty. Los biógrafos de la escritora, entre ellos Duncan McClaren, ven en el guardia y en la manera en que es descrito y tratado la venganza de la mujer. Analizados los textos todos parecen conducir a un mismo fin: ridiculizar a Goon.

Empezando por el ridículo nombre “Theophilus”, hasta la frase que utiliza en ocasiones “Si … mi nombre no es Theophilus Goon.” Pasando por el hecho de que la acción se desarrolla en un pueblecito llamado Peterswood que la propia escritora dijo que era en realidad Beaconsfield el lugar donde vivió con Hugh o que Goon acabara encerrado durante todo un día en una bodega subterránea, cosa que solía hacer el marido para beber. También creen ver un acrónimo entre el nombre del policía y el del ex-esposo y ven en la carencia de imaginación de Goon un crítica a la mediocridad de Hugh.

¿Recordabas la figura del policía Theophilus Goon? ¿Qué serie de novelas de Enid Blyton era tu favorita?

La Bella y la Bestia.

Os presento la versión de La bella y la bestia de 1946. Posiblemente, una de las primeras versiones que se hicieron.

Cosas que no sabías de... Alejandro Dumas.

Sus novelas más significativas, algunos matices de su vida e incluso que su hijo, también llamado Alejandro Dumas, siguió sus pasos profesionales son algunos de los aspectos que todos conocemos del mencionado autor. No obstante, hay algunos matices y curiosidades que no todo el mundo sabe y que merece la pena descubrir:

Su abuelo (Alexandre Antoine) vendió a su hijo, al padre de este escritor, como esclavo para poder regresar de Haití a Francia y recuperar la fortuna que había heredado. Al conseguirla, eso sí, logró liberar a su vástago.

Se considera que su padre, el conocido como Conde Negro que fue una figura poderosa durante la Revolución Francesa, y las aventuras que vivió fueron los que inspiraron a Dumas para realizar las dos novelas anteriormente mencionadas.

Dicho progenitor falleció cuando nuestro protagonista sólo tenía 4 años, por lo que dejó a la familia con pocos recursos y eso propició que el niño pudiera recibir una mínima formación escolar, lo que hizo que durante toda su vida fuera autodidacta. Es más pronto comenzó a trabajar para llevar dinero a casa, ejerciendo de vendedor de tabaco, pasante para un notario, mensajero…

Antes de casarse con la actriz Ida Ferrer, ya tenía dos hijos de relaciones diferentes: Alejandro, fruto de su pasión con la costurera Marie-Catherine Lebay, y Marie-Alexandrine, con la también actriz Belle Krebsamer.

Consiguió amasar una enorme fortuna, sin embargo, lo suyo no era el ahorro. Y es que, a la necesidad de mantener a sus numerosas amantes y a sus hijos, vivía en el lujo, realizaba numerosas fiestas e incluso llegó a construirse un castillo al que dio en llamar Monte-Cristo.

En varias de sus novelas contó con el respaldo de ciertos colaboradores, que se encargaban de establecerles contextos y directrices. El más conocido de todos esos ayudantes fue Auguste Maquet, quien le llegó a denunciar por haber abusado de su trabajo.

Una de las características que le definían era su generosidad, tanto es así que ha trascendido que abría las puertas de su casa y celebraba “masivos” almuerzos a los que acudía numerosa gente, a la que, en algunos casos, ni siquiera conocía.

Entre las más notables curiosidades de su bibliografía está el hecho de que incluso llegó a realizar una recopilación de recetas de cocina que se publicó póstumamente con el título de Gran Diccionario de Cocina (1873).

Hay obras que se le han atribuido a Alejandro Dumas pero que jamás salieron de su pluma. La más notable es La mano del muerto, la que vendría a ser continuación de El conde de Montecristo y que, en realidad, salió de la mente de un escritor portugués llamado Alfredo Hogan.

La ceremonia en la que se sepultaron sus restos en el Panteón de París no sucedió hasta el año 2002, por orden del entonces presidente Jacques Chirac, y fue retransmitida por televisión.

La historia de la esclava Ródope, el origen egipcio de la Cenicienta.

La historia, cuento o leyenda de Ródope fue recogida por varios autores griegos, aunque existen versiones muy diferentes, todos ellos sitúan los hechos en Egipto. Ródope, en griego clásico, significa “mejllas rosadas”. Esta es la versión más parecida al cuento que después se extendió por Europa.

Ródope era una bella muchacha nacida en Grecia que había sido raptada por unos piratas y vendida en Egipto. Su amo era un anciano, buena persona, pero que no se enteraba de lo que ocurría en su hogar y, por tanto, no sabía que las criadas libres que servían en su casa se reían de Ródope por el color de su cabello rubio y sus ojos verdes. Además, la piel de las sirvientas era de un tono cobrizo, mientras que la de la esclava era muy pálida y sus mejillas se sonrojaban fácilmente con el sol. La apodaron Ródope y con ese nombre pasó a la historia.

Ródope tenía como únicos amigos a los animales de la casa y de las orillas del Nilo, pues las otras chicas la hacían cargar con las tareas más pesadas. Un día su amo la vio bailando cuando se encaminaba al río y, asombrado por su talento, le regaló unas sandalias rojas y doradas para que llevara los pies cubiertos. A las otras muchachas las roía la envidia.

Pasado un tiempo el faraón se hallaba en Menfis y convocó a todos sus súbditos a una gran fiesta. Las chicas, incluida Ródope, se engalanaron para el acontecimiento, pero al momento de salir, obligaron a la esclava a quedarse a terminar unas tareas, de manera que perdió el transporte, una balsa, que iba a llevarlas a la ciudad. Desolada, se acercó al río a ver a sus amigos los animales. Se descalzó y al dejar las sandalias en la orilla, un halcón se acercó volando y le robó una de ellas. Ródope no dijo nada, ya que intuyó que era el dios Horus el que se había llevado el calzado. Se volvió a la casa guardando la sandalia que le quedaba entre sus ropas.

Mientras, el faraón observaba aburrido la fiesta, cuando un halcón depositó en su regazo una sandalia roja y dorada. Creyendo que era el propio Horus el que le enviaba una señal, recogió el zapato y empezó a buscar a la dueña del zapato por todo Egipto. Primero por tierra y luego en su barca por el Nilo. Llegaba a los embarcaderos y todas las muchachas del lugar acudían a probarse la sandalia. Recaló el navío cerca de la casa en que vivía Ródope y todas las sirvientas hicieron cola para probar suerte. Sólo ver la prenda supieron que era la de Ródope, pero no lo dijeron y la esclava no se atrevió a acercarse a calzarse la sandalia. Cuando acabó con todas, el faraón iba a marcharse cuando vio a Ródope escondida entre los juncos, la hizo acercarse y la invitó a probarse el zapato. La chica se la calzó y le enseñó la pareja que tenía guardada entre sus ropas. El faraón exclamó que la haría su reina. Las sirvientas protestaron diciendo que era extranjera, a lo que él contestó que Ródope era la más egipcia de todas ya que sus ojos eran verdes como el rio Nilo, su pelo tenía el color del papiro y la piel tenía un tono tan rosado como la flor de loto.

Como veis, la historia es realmente similar a la de Cenicienta, y no es la única leyenda o cuento semejante que se puede encontrar en otras culturas desde la antigüedad. En la propia Grecia, existían otras versiones de la historia, en la que Ródope era una cortesana y en China y Vietnam existen cuentos muy parecidos.

El verdadero origen del cuento El Ruiseñor de Andersen.

Como seguro recordareis, El Ruiseñor recoge la historia de un emperador de China que supo de la existencia de un ruiseñor, en un bosque de su país, cuyo canto era extraordinariamente bello. Cuando los criados consiguen encontrarlo el ave accede finalmente a acudir a palacio para ofrecer su canto al emperador. El pájaro queda en palacio hasta que al gobernante le regalan un ruiseñor mecánico y olvida al verdadero. Éste vuelve al bosque. El artefacto se estropea y deja de cantar, el emperador enferma y milagrosamente se recupera cuando el ruiseñor vuelve al palacio, le ofrece su bello canto y la muerte emocionada, lo deja vivir.

Todo el relato transcurre en la corte china. Andersen no viajó más allá de Estambul por lo que se inspiró en el pabellón chino de los Jardínes del Tívoli de Copenhague para reproducir el ambiente oriental. En él cantó una de sus más queridas amigas, Jenny Lind, de la que el escritor estaba en secreto enamorado. Andersen le dedicó a ella el Cuento de Hadas titulado “El Ruiseñor” y por él recibió el apodo por la que se la conoció mundialmente: El ruiseñor sueco.

Johanna Maria Lind era una soprano sueca, hija natural de una maestra de escuela que con su extraordinaria voz triunfó en Europa y América. Conoció a Andersen en 1840 y éste se enamoró de ella. Fue un amor platónico ya que ella lo consideró siempre un amigo, sin embargo el escritor la admiró y veneró. En sus memorias escribió sobre ella:

“A través de Jenny Lind, me di cuenta por primera vez de la santidad del arte. A través de ella aprendí que uno debe olvidarse de uno mismo al servicio del Supremo. No hay libros, no hay hombres, que hayan tenido una influencia más ennoblecedora sobre mí como poeta que Jenny Lind “

Para Jenny, la historia de “El Ruiseñor” casi se convirtió en realidad cuando cantó para Chopín, del que había estado enamorada y con el que intentó contraer matrimonio sin conseguirlo. Estando el músico muy enfermo, debido a la tuberculosis que lo aquejaba, Jenny cantó para él. El músico reveló en su correspondencia que se sintió mejorado después de oírla cantar. Cuando Chopín murió la cantante escribió a Andersen confesándole:

“Hubiera sido feliz de morir por este mi primer y último amor, el más profundo y el más puro”
Jenny Lind, además de una cantante extraordinaria, fue una gran filántropa que hizo recitales y reunió dinero para colaborar con muchas causas benéficas.